March 21st 2009
Para Europa, un presidente elegido por el pueblo
Faltan tres meses para las elecciones europeas de junio de 2009. La Unión Europea tiene el deber y la oportunidad de aprovechar este hecho para relanzar la propia acción y para relanzarse ante los ojos de los ciudadanos.
La (percepción) de la democracia en Europa
La separación entre la opinión pública europea y su liderazgo no representa ninguna novedad. Los referéndums que de manera continuada han suspendido tanto la Constitución como el Tratado de Lisboa han puesto en evidencia varios límites en los fundamentos y en la acción de la UE. Particularmente parece que exista un punto de conflicto entre la necesidad de tener eficientes instituciones supranacionales y la percepción de que estas instituciones estén sujetas a un control democrático.
Las políticas comunes de la Unión (comercial, ambiental, etcétera), son eficientes ya que responden a la necesidad de coordinación de economías altamente interdependientes y a la de alcanzar un nivel de escala que las políticas nacionales no pueden tener. Pero contrariamente a lo que algunos sostienen, las políticas de la Unión también son democráticas, puesto que, por lo general, están sujetas al poder de control del Parlamento Europeo y de los gobiernos nacionales.
A la Unión Europea no le falta democracia, sino la participación de la democracia. La Unión Europea es el laboratorio más avanzado en el ejercicio de la democracia a nivel supranacional, pero sus ciudadanos la perciben como poco democrática. Para relanzar la acción de las instituciones de Bruselas, es necesario aumentar la participación del electorado en el proceso decisorio de la Unión. La elección directa del nuevo presidente de la Comisión aportaría muchas ventajas, incluida aquella de centrar el debate electoral sobre los temas europeos y no sobre los actos de los gobiernos nacionales. Lo cual no significaría ningún cambio formal de la arquitectura de la Unión.
La propuesta: elección directa del presidente de la Comisión
Ya hace diez años, el grupo de expertos Nôtre Europe, fundado por Jacques Delors y actualmente presidido por Tommaso Padoa-Schioppa, había propuesto una solución simple y eficaz que trataba del proceso de elección y nombramiento del presidente de la Comisión. La propuesta consistía en un único punto: que los partidos políticos europeos declaren antes de las elecciones el nombre de su candidato a la presidencia de la Comisión.
Esta simple iniciativa tiene el doble mérito de que sea útil y de que se puede llevar a cabo. Es útil porque reduce la brecha entre el funcionamiento democrático de la Unión y la percepción que tienen los ciudadanos europeos. Permite un debate sobre la personalidad más adecuada para cubrir el encargo de mayor relevo en las instituciones europeas y sobre la línea a seguir de las acciones de la Comisión. Los partidos abren una discusión sobre sus programas políticos. Tratando de mejorar la transparencia de la vida política de Bruselas. Concentra la atención en temas europeos, en vez de trasformar las elecciones europeas en inútiles referéndums sobre la acción de los gobiernos nacionales. Los partidos políticos se ven reforzados para seleccionar los mejores candidatos. Hace más comprensible el funcionamiento de las instituciones europeas -únicamente porque es así como se seleccionan los gobiernos nacionales y locales.
El otro mérito fundamental de la propuesta reside en la facilidad de su realización: trabaja en los Tratados no sobre los Tratados. La disposición constitucional de la Unión deja un espacio abierto en esta posibilidad por medio de los elementos esenciales, que son obvios en las democracias parlamentarias. En primer lugar, las elecciones europeas están sincronizadas con la renovación de la Comisión. En segundo lugar, el presidente de la Comisión debe recibir el voto de confianza del Parlamento Europeo.
La elección directa del presidente de la Comisión tiene el mérito de responder al problema, fundamental, del descenso de confianza por parte de los ciudadanos sin violar la actual estructura de los Tratados.
Michele Ruta
